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Se il Mali fosse un paese di quelli cosiddetti sviluppati probabilmente perderebbe quel fascino di mistero che ancora lo avvolge, lasciando i suoi gioielli privi di quella preziosità che mantengono intatta nel tempo, perché lontani dal disastro dell'omologazione turistica. Gli efficienti mezzi di trasporto renderebbero tutto più raggiungibile, avvicinabile e facile. Ma è il viaggio, il percorso, le fatiche e il superamento delle difficoltà che rendono il raggiungimento di una meta più vero, più completo. Questo è il viaggiare in Mali: chilometri e chilometri di strada polverosa, percorsa sia da autobus o camioncini precari, ma anche da mezzi di trasporto invidiabili da un qualunque paese sviluppato, a volte vuoti a volte stracolmi di persone bagagli e animali di ogni genere. Un paesaggio umano variopinto. Un fiume, anzi il fiume Niger, sorgente di vita che percorre migliaia di chilometri sfiorando il deserto e su cui scivolano piroghe che di tanto in tanto imbarcano acqua, a causa delle falle del legno, ma che consentono di sentire lo scorrere del fiume e di vivere l'esperienza del silenzio. Partire si parte, e si arriva anche, sempre, a volte però non si sa quando. Un equilibrio tra il fato e la speranza, tra condizioni a volte pessime altre ottime, un viaggio nel paesaggio umano di tutti i popoli che convivono da millenni sullo stesso territorio. Attraversare il Mali significa percorrere 2500 km la metà dei quali navigando sul fiume Niger, fonte di richezza, speranza e sopravvivenza per i Bozo, i Peul, i Bambara, i Sorai e poi ...

Argomenti trattatti:

- Da Bamako a Segou, la strada, i mercati, i viandanti
- la città commerciale di Segou e i villaggi sul fiume, l'artigianato e i popoli
- la diga sul Niger a Markala, speranza dei popoli
- Djenné: la città e la sua meravigliosa moschea
- il porto di Mopti, ultimo bastione della civiltà occidentale
- il Niger da Mopti a Timbuktu, un paradiso terrestre
- Niafunké, il territorio di Alì Farka Touré
- Timbuktu: la sabbia del deserto cancella le strade ma non la dignità dei popoli che abitano la città
- Gao: una perla abbandonata ai margini del deserto. Le dune rosse.
- Hombouri e le Mani di Fatima: una montagna magica
- La magica valle dei Dogon

Reportage di viaggio: colori, aneddoti, mezzi di trasporto, organizzazione turistica in Mali, popoli, approfondimenti culturali, informazioni utili._

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_Alì Farka Touré

Quando Aliì Farka Touré e John Lee Hooker s'incontrarono, si resero subito conto di avere molto in comune, non perché entrambi di pelle nera o perché cresciuti ai bordi di fiumi tanto importani, sulle rive del Niger in Africa il primo e su quelle del Mississippi negli Stati Uniti il secondo; fu perché Alì Farka Toure e John Lee Hooker ascoltarono la musica che fuoriusciva dalle rispettive chitarre, che si riconobbero: Alì Farka Tourè la chiamava musica tradizionale africana, John Lee Hooler lo chiamava Blues. Insieme avevano scoperto la linea sottile che univa due parti dello stesso popolo, divise un tempo dall'atrocità della schiavitù... Il Blues e le sue origini. Da allora è passato molto tempo, Alì Farka, definito in seguito il bluesman africano, ha suonato con i più grandi diventando un grande lui stesso, ha vinto un Grammy Awards, ha girato il mondo e poi passati gli anni è tornato alle sue origini. Sulle rive del fiume Niger, in mezzo alla sua gente, a ricoprire quel posto a cui era destinato fin dalla nascita: notabile, la più importante casta della società africana. Oggi è sindaco del suo villaggio, amministra terre e popoli, promuove uno sviluppo sostenibile. In questa INTERVISTA ci parla della sua Africa, di Timbuktu, del suo passato e dei suoi progetti.

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